Le rôle de l’Africa UAE Advisor

Un conseiller qui travaille entre les Émirats arabes unis (EAU) et l’Afrique met en relation trois groupes qui ont besoin les uns des autres, mais qui partagent rarement une langue, un système juridique ou un réseau : les investisseurs du Golfe, les porteurs de projets africains et les institutions publiques qui autorisent et encadrent les projets.

Un Africa UAE Advisor transforme l’intérêt d’un investisseur en un projet qu’un gouvernement peut approuver, qu’une banque peut financer et qu’un partenaire peut réaliser.

Concrètement, le travail recouvre quatre missions :

• Identifier : repérer les projets et les partenaires qui correspondent au secteur, au montant du ticket et à l’appétit pour le risque de l’investisseur
• Filtrer : vérifier le promoteur, les documents, les autorisations et les personnes avant d’engager des fonds ou une réputation
• Structurer : construire l’opération pour que la propriété, le financement, les garanties et les voies de sortie soient clairement fixés par écrit
• Accompagner jusqu’au bout : maintenir l’alignement des interlocuteurs publics, des prêteurs et des partenaires jusqu’à la mise en exploitation du projet

Rien de tout cela ne remplace les avocats, les auditeurs ou les banques. Le conseiller les coordonne et fait avancer l’opération de l’un à l’autre.

Lorsque vous choisissez d’investir en Afrique depuis Dubaï, l’essentiel des frictions tient à la distance entre les systèmes, et un conseiller raccourcit cette distance. Un chef d’entreprise de Dubaï qui veut construire une centrale solaire au Sénégal, un entrepôt au Kenya ou une clinique en Côte d’Ivoire se heurte à des lacunes que l’argent seul ne comble pas :

• Information : des données fiables sur les partenaires locaux, les titres fonciers et les litiges passés sont difficiles à obtenir depuis l’étranger
• Droit : l’Afrique du Nord et de l’Ouest combinent le droit civil et le droit régional de l’Organisation pour l’harmonisation en Afrique du droit des affaires (OHADA), tandis que l’Afrique de l’Est et l’Afrique australe relèvent surtout de la common law
• Langue : le français, l’anglais, l’arabe et le portugais dominent chacun une partie du continent
• Accès : ministères, agences de promotion des investissements et opérateurs publics décident des licences, du foncier et des tarifs, et ils attendent un interlocuteur connu
• Maturité : bien des projets prometteurs n’ont pas encore les études de faisabilité, les modèles financiers et les autorisations qu’un financeur exige avant un premier rendez-vous

Chaque lacune ajoute des mois à une opération. Un conseiller qui a déjà travaillé sur le marché peut en combler plusieurs en parallèle.

Nidhal Chaawa est un entrepreneur tunisien installé à Dubaï, fondateur et directeur général d’Africa Business Club Consultancy, un cabinet de conseil basé à Dubaï et consacré à la coopération entre l’Afrique et le Golfe. Son titre professionnel, Africa UAE Advisor, résume son métier : bâtir le pont entre les investisseurs des EAU et les projets du continent africain.

Il a développé des partenariats en Tunisie, en Mauritanie, au Mali, au Niger, en Guinée, au Gabon, en République démocratique du Congo, au Liberia, au Bénin, au Burkina Faso et au Sénégal. Il travaille avec des gouvernements, des investisseurs, des institutions financières, des porteurs de projets et des entreprises privées, en arabe, en français et en anglais.

La mission qu’il s’est fixée consiste à renforcer la coopération entre l’Afrique et le Golfe et à promouvoir des investissements au service du développement durable. Son parcours est présenté plus en détail sur chaawa.com et sur LinkedIn.

Africa Business Club Consultancy organise son activité de conseil autour de quatre domaines qui, ensemble, accompagnent un projet de l’idée initiale jusqu’au financement :

• Facilitation des investissements : nous identifions les opportunités, préparons les mises en relation et accompagnons les investisseurs dans leur entrée sur le marché
• Relations gouvernementales : nous aidons investisseurs et promoteurs à travailler avec les ministères, les agences de promotion des investissements et les services publics, ce qui compte le plus dans les projets d’infrastructure et de partenariat public-privé (PPP)
• Partenariats stratégiques : nous mettons les entreprises du Golfe en relation avec des opérateurs, des entreprises de travaux et des co-investisseurs africains capables d’exécuter sur le terrain
• Positionnement des projets et préparation à l’investissement : nous aidons les porteurs de projets à préparer ce que les financeurs s’attendent à voir, et nous mettons les promoteurs en relation avec des partenaires financiers

En complément de ces piliers, le cabinet propose du développement commercial international, du développement de projets et du conseil technique, ainsi qu’un appui à la mobilisation du financement de projets.

Un même projet se présente différemment de chaque côté de la table, et une mission démarre le plus souvent d’un seul côté :

• Investisseurs, family offices et entreprises des EAU et du Golfe qui veulent s’exposer à la croissance africaine, ont besoin d’une liste restreinte de projets crédibles et veulent comprendre les risques avant de s’engager
• Porteurs de projets et développeurs africains qui recherchent des capitaux ou des partenaires du Golfe et veulent présenter leur projet dans des termes que les investisseurs et les prêteurs reconnaissent
• Gouvernements et institutions publiques qui veulent attirer les capitaux du Golfe dans des secteurs prioritaires, notamment les infrastructures et l’administration numérique
• Institutions financières à la recherche de projets présélectionnés et d’une connaissance du terrain dans des marchés où elles n’ont pas de bureau

Chaque mandat est construit autour du client, mais la séquence ci-dessous décrit la progression de la plupart des missions :

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   Étape 1: Un premier échange sur vos objectifs

   Vous exposez ce que vous voulez accomplir : secteur, marchés, montant du ticket, calendrier et degré d’implication souhaité. Nous vous disons clairement si le projet est réaliste et sur quels points nous pouvons vous aider.

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   Étape 2: L’analyse des marchés, des projets et des partenaires

   Nous comparons les marchés à vos critères, examinons les projets ou les partenaires en discussion et signalons ce qui exige des vérifications approfondies avant tout engagement.

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   Étape 3: La structuration et la préparation

   Nous travaillons avec vous, vos avocats et vos financeurs sur la structure d’investissement, les documents dont le projet a besoin et les conditions à négocier avec les autorités et les partenaires.

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   Étape 4: Les mises en relation et l’appui aux négociations

   Nous organisons les rencontres avec les organismes publics, les partenaires et les financeurs concernés, et nous vous accompagnons dans les négociations et les procédures d’autorisation.

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   Étape 5: Le suivi après la signature

   Une fois le projet lancé, nous restons disponibles pour maintenir l’alignement des interlocuteurs et pour aider à résoudre les difficultés avec les autorités ou les partenaires à mesure qu’elles se présentent.

L’activité du cabinet se concentre sur les secteurs où intérêts publics et privés se rejoignent :

• Infrastructures et partenariats public-privé
• Énergie, eau et assainissement
• Agriculture et agro-industrie
• Santé
• Immobilier
• Administration électronique et transformation numérique

Sur le plan géographique, l’activité couvre l’Afrique du Nord, de l’Ouest, centrale et de l’Est, avec une expérience particulièrement approfondie en Afrique de l’Ouest et centrale francophone, et relie ces régions aux investisseurs des EAU et de l’ensemble du Golfe. Vous pouvez comparer les marchés dans les fiches pays et les secteurs dans le guide sectoriel.

Dubaï se trouve à quelques heures de vol de la plupart des capitales africaines et partage ses heures de bureau avec l’Afrique de l’Est et une grande partie du continent. C’est ce qui en fait le point de rencontre naturel entre les capitaux du Golfe et les projets africains. La page corridor EAU–Afrique détaille les liens commerciaux, aériens et d’investissement.

Une base à Dubaï permet aussi aux investisseurs de rencontrer leur conseiller, leurs avocats et leurs banquiers dans une même ville, et aux délégations africaines de passage dans le Golfe de trouver un interlocuteur qui connaît déjà leur dossier.

Quel que soit votre interlocuteur, quelques questions vous protègent avant de signer un mandat :

1. Indépendance : le conseiller déclare-t-il toute rémunération ou tout intérêt perçu de l’autre partie à l’opération ?
2. Expérience vérifiable : peut-il citer des projets passés et vous présenter des interlocuteurs qui confirmeront son rôle ?
3. Ancrage local : entretient-il des relations de travail dans votre pays cible, ou seulement des contacts ?
4. Périmètre : sait-on clairement ce qu’il prend en charge et ce qui reste du ressort de vos avocats, de vos auditeurs et de vos banques ?
5. Conformité : applique-t-il des normes de connaissance du client et de lutte contre la corruption à chaque mise en relation ?
6. Honoraires : les honoraires récurrents et les commissions de succès sont-ils fixés par écrit, avec des jalons mesurables ?

Un bon conseiller accueille ces questions favorablement. Si les réponses restent vagues, poursuivez vos recherches.